6
В субботу сразу 14 коллективов английской Премьер-Лиги подведут черту под насыщенным 2017-ым годом. «Ливерпуль» примет дома «Лестер Сити», «Манчестер Юнайтед» встретится с «Саутгемптоном», а «Челси» сыграет со «Стоком». О главных интригах предстоящих матчей в анонсе от Readfootball.com
«Ливерпуль» завершает этот год на четвертом месте в таблице Премьер-Лиги, а также с путевкой в плей-офф Лиги Чемпионов. С одной стороны Клопп так и не сумел включиться с клубом в чемпионскую гонку, чего от него ждали фанаты, но с другой - «Ливерпуль» демонстрирует яркий и зрелищный футбол, великолепно играет против топ-клубов и постоянно находится в непосредственной близости от призовых мест.
26 декабря «Ливерпуль» тоже играл на «Энфилде», разгромив последнюю команду чемпионата «Суонси Сити», 5-0! В первом тайме хозяевам пришлось помучаться. Несмотря на быстрый гол Коутиньо на шестой минуте, «мерсисайдцы» никак не могли взять под свой контроль ход встречи, пропуская колкие выпады от «Суонси». Однако Миньоле выручил там, где от него это требовалось, а «Ливерпуль» после перерыва взялся за дело и забил еще четыре раза. Благодаря этим голам ребята Юргена Клоппа опередили «Манчестер Юнайтед» и стали вторым самым результативным клубом чемпионата после «Сити».
После 20-ти туров «Лестер» расположился на восьмой строчке, имея в своем активе 27 набранных очков. Как и в прошлом сезоне, в чемпионате есть ярко выраженный лидер, группа команд, борющихся за попадание в Лигу Чемпионов и еще один коллектив, который выступает лучше соперников из нижней части турнирной таблицы, но не может оказать достойную конкуренцию местным грандам. В прошлом сезоне это был «Эвертон», который в итоге финишировал на седьмой позиции с 15-очковым отрывом от ближайшего преследователя. Сейчас роль «Эвертона» исполняет «Бернли», опережающий «Лестер» на шесть очков. Коллектив Клода Пьюэля не может выиграть уже три тура, уступив в последнем матче «Уотфорду». Хозяева «Викаридж Роуд» были готовы грызть газон, чтобы прервать затянувшуюся серию без побед и в итоге добились своего. «Лестер» казался недостаточно мотивированным и справедливо потерял очки.
По ходу прошлого сезона соперники обменялись крупными домашними победами. «Лестер» на «Энфилде» пропустил четыре, а Фирмино оформил дубль. В ответном матче дважды забивал уже Варди (который также отличался и на «Энфилде»). В матче первого круга «Ливерпуль» победил на «Кинг Пауэр» 3-2, однако «Лестер» был очень близок к камбэку, но Варди не реализовал пенальти на 73-ей минуте. За пару дней до этого команды встретились друг с другом в Кубке Лиги и здесь «Лестер» оказался сильнее, 2-0!
«Челси» снова будет закрывать календарный год матчем против «Стока». В прошлом году соперники встретились 31 декабря и выдали яркий матч с двумя мини-камбэками от «Стока» (4-2). Уходящий год подарил «Челси» очередной чемпионский титул, выигранный в дебютном сезоне Антонио Конте. В новом сезоне Премьер-Лиги «аристократы» уже выбыли из чемпионской гонки и на данный момент борются с «Манчестер Юнайтед» за вторую строчку. В предыдущем туре они уверенно обыграли дома «Брайтон», а «МЮ» сыграл вничью с «Бернли», благодаря чему расстояние между командами сократилось до одного очка.
13-ое место «Стока» в турнирной таблице не должно создавать иллюзию безопасности. Команда Марка Хьюза проводит провальный сезон и всего на три очка опережает зону вылета. Уже четыре раза с начала сезона «Сток» выдавал серию из 3-5 матчей без побед и 5 раз пропускал по 3 и более голов. Именно игра в обороне и является основной проблемой «гончаров» на старте текущего сезона. Они пропустили 41 гол в 20 матчах – только печально известный «Беневенто», набравший всего 1 очко в текущем сезоне Серии А, пропустил столько же. В последнем матче «Сток» сыграл вничью с «Хаддерсфилдом», а Батленд совершил 7 сэйвов и попал в символическую сборную тура. Еще в середине первого тайма «гончары» потеряли с травмой своего бессменного капитана Райана Шоукросса, который теперь соседствует в лазарете вместе с Айрлендом, Гленом Джонсоном, Мартинсом Инди, Питерсом и Хесе.
Моуриньо был уверен, что «Сити» не сможет пройти фестивальный период без очковых потерь, но в итоге сам провел худший декабрь в своей тренерской карьере, лишившись очков в 4 из 8 матчей. «Манчестер Юнайтед» не может выиграть в трех последних встречах, вылетев из Кубка Лиги от «Бристоля» и дважды сыграв вничью в Премьер-Лиге. Оба раза был зафиксирован счет 2-2, но каким разным он получился… Сначала «МЮ» по собственной глупости потерял очки на «Кинг Пауэр», не реализовав много хороших возможностей во втором тайме и пропустив от «Лестера» уже в компенсированное время. А затем у себя дома «манкунианцы» уткнулись в стену под названием «Бернли». Коллектив Шона Дайича шокировал «Олд Траффорд», забив два гола к 30-ой минуте. «МЮ» обрушил шквал атак на ворота Поупа и в течение второго тайма смог сравнять счет. Дубль на свой счет записал Джесси Лингард, который проводит свой самый результативный сезон на «Олд Траффорд».
Сегодня в гости к «манкунианцам» пожалует «Саутгемптон», который когда-то тоже демонстрировал образцовую игру в обороне. Однако было это еще во времена Почеттино и Кумана, теперь же «Саутгемптон» превратился в обычного середняка Премьер-Лиги, который порой сваливается к зоне вылета. 2017-ый год без преувеличений можно назвать провальным для «святых». В сезоне 2016/17 они финишировали на восьмой строчке, на 16 очков отстав от показателей сезона 2015/16. Также команда с треском провалилась в Лиге Европы и Кубке Англии. Но самое болезненное поражение случилось на «Уэмбли», где «Саутгемптон» проиграл «МЮ» в финале Кубка Лиги, потеряв лучшую возможность прервать трофейную засуху, которая тянется с 1976 года. В нынешнем сезоне «Саутгемптон» и не мечтает о попадании в Еврокубки, находясь всего в двух очках от зоны вылета. В последнем туре южный коллектив пропустил пять мячей в матче с «Тоттенхэмом» и помог Харри Кейну стать лучшим бомбардиром Европы.
